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A América do Sul possui uma das maiores diversidades de palmeiras do mundo. O palmito juçara Euterpe edulis(Martius) é umas das palmeiras mais belas de toda a flora brasileira. Sua distribuição original ocorre do sul da Bahia até Misiones na Argentina. Também há registros da juçara em brejos próximo ao Distrito Federal.
O palmito juçara foi até a década de 60 a maior fonte de palmito para consumo humano. Devido a excessiva exploração das juçaras, a maioria do palmito encontrado hoje no mercado vêm da espécie Amazônica Euterpe oleracea (o açaí). Entretanto, nos restaurantes self services você ainda encontra o juçara.
Jovem palmito juçara crescendo na Mata Atlântica. O palmito leva mais de 7 anos para crescer até o tamanho de corte. Devido a super-exploração ilegal, juçaras muito pequenas já estão sendo cortadas (são os palmitos picados que você vê na piza de palmito!), impedindo a regeneração natural das florestas.
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